心理學(xué)的觀察和研究表明，兒童語(yǔ)言的獲得與發(fā)展遵循一定的規(guī)律，具有階段性。雖然不同的兒童達(dá)到某一階段水平的時(shí)間有早有晚，但發(fā)展的基本階段和先后順序是一致的。一般以兒童說出第一批能被理解的詞為界，將學(xué)前兒童語(yǔ)言發(fā)展分為前語(yǔ)言期和語(yǔ)言發(fā)展期兩大階段。

1.前語(yǔ)言期

從出生到1歲半左右的語(yǔ)言學(xué)習(xí)，是為正式的語(yǔ)言運(yùn)用做準(zhǔn)備的階段。這段時(shí)間內(nèi)兒童的各種語(yǔ)言學(xué)習(xí)現(xiàn)象通常被稱為前語(yǔ)言現(xiàn)象或前語(yǔ)言發(fā)展。有學(xué)者認(rèn)為，兒童的前語(yǔ)言期是一個(gè)在語(yǔ)言獲得過程中的語(yǔ)音核心敏感期。在這個(gè)時(shí)期，圍繞著語(yǔ)音，兒童主要發(fā)展了前語(yǔ)言感知、前語(yǔ)言發(fā)音和前語(yǔ)言交際等三個(gè)方面的能力。根據(jù)這一時(shí)期兒童語(yǔ)言發(fā)展的規(guī)律特征，有關(guān)學(xué)者又將其細(xì)分為前語(yǔ)言理解（出生至8個(gè)月）、語(yǔ)言理解（9～12個(gè)月）和口語(yǔ)萌芽（12～16個(gè)月）三個(gè)小段。

2.語(yǔ)言發(fā)展期

從1歲半左右開始，兒童正式進(jìn)入語(yǔ)言發(fā)展期。在這一時(shí)期內(nèi)，兒童的語(yǔ)言無論從語(yǔ)言形式（包括語(yǔ)音和語(yǔ)法）、語(yǔ)言內(nèi)容（即語(yǔ)義的獲得），還是語(yǔ)用技能方面都較前語(yǔ)言期有了長(zhǎng)足的發(fā)展。根據(jù)這一時(shí)期兒童語(yǔ)言發(fā)展的規(guī)律特征，有關(guān)學(xué)者又將其細(xì)分為完整句掌握（17～24個(gè)月）、主體語(yǔ)法掌握（24～32個(gè)月）、自我言語(yǔ)（33～42個(gè)月）以及綜合語(yǔ)言能力發(fā)展（43～84個(gè)月）四個(gè)小段。